Je suis bien arrivé à Saint Martin pour les 13èmes Journées Inter-COREVIH qui commencent aujourd’hui.
Long voyage que j’ai fait à côté de celui qui m’aide à dompter mon virus le professeur Willy Rozenbaum, co-découvreur du virus et président du Conseil national du sida. Inutile de vous dire mon plaisir d’être à côté de lui et de sa jeune fille de 3 ans, qui veut m’a-t-elle dit devenir « docteur pour soigner les gens qui ont mal ! » A 3 ans, elle a vraiment de qui tenir.
Je vous ai écris ce post face à la mer agitée – il y a une dépression tropicale depuis quelques jours dans les Antilles. Mais la vue est superbe : je vous ai fait deux photos à 18 heures mais elles sont trop sombres pour que vous puissiez apprécier ma vue sur la mer. J’essaierai de vous en faire d’autres demain.
Même si Saint-Martin sonne surtout comme un magnifique lieu de villégiature, on oublie qu’à côté de cette réalité, la situation du VIH/sida y est dramatique. C’est la raison pour laquelle cette réunion régionale a lieu dans cette petite île partagée entre la France et la Hollande sur moins de 100 km².

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A l’heure où paraîtra ce post, je serais sûrement dans l’avion qui me ramène de mon séjour éclair et épuisant à Toronto pour la Conférence internationale des associations pour le droit de mourir dans la dignité.
Comme prévu, j’ai donc élu ce dimanche matin au sein du Board - les Français n'y siégeaient plus depuis 1998 - de cette organisation internationale qui réunit un million d’adhérents par l’intermédiaire de 38 associations issues de 25 pays [photo du nouveau Board].
C’est pour moi, une responsabilité importante et un immense honneur que de faire partie de la direction de cette ONG mondiale reconnue depuis longtemps par l’ONU.
Et mes débuts ont été couronnés de succès puisque j'ai obtenu que Paris organise la 18ème conférence mondiale.
Je tiens d'ailleurs à remercier Gérard Payen, le président de l'ADMD-France, qui m'a poussé et soutenu dans cette élection et cette conférence et Régine Grassano, notre trésorière, qui durant trois jours durant aura mené un lobbying constant et efficace pour "Paris 2010".
Avec la nouvelle équipe de la World Federation, - élue hier et présidée par Jacqueline Herremens, et dont je vous joins ci-dessous les biographies en anglais - il nous appartient de mobiliser toutes les forces de nos pays respectifs sur les cinq continents pour faire que le droit de mourir dans la dignité soit universellement reconnu.
Un défi à notre portée à un moment où la plupart des opinions publiques réclament de disposer de leur dernière liberté…

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Le rythme est tellement soutenu que je ne sais même pas le temps qu’il fait à Toronto – nous sommes logés dans l’hôtel où se déroule le congrès.
Vous comprendrez que je sois rapide aujourd’hui, d’autant que je veux passer au moins un court moment avec mes amis de Toronto et de Montréal qui sont là ce samedi soir pour fêter l’anniversaire d’un ami de Montréal Jean-Philippe. Si tu me lis, Jean-Phi, bon anniversaire !!! [Jean-Phi à gauche et Jérôme à droite sur la photo]
Hier, le congrès s’est encore déroulé dans une ambiance studieuse et militante et la matinée a été en grande partie consacrée aux trois pays européens particulièrement respectueux du droit de mourir dans la dignité : les Pays-Bas, la Belgique et la Suisse.
Durant le déjeuner, j’ai pu longuement discuter avec l’ancien ministre hollandais et président sortant du Board, Jacob Kohnstamm, un humaniste pour lequel j’ai une admiration rare.
Ce dimanche, dès sept heures du matin, je devrais être en fonction dans le nouveau Board, présidé par Jacqueline Herremens, l’actuelle vice-présidente, et nous aurons aussi la réponse pour la candidature de Paris à l’organisation de la World Conference de 2010.
La journée va être chargée et j’espère fructueuse.

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C’est vendredi matin, à 8 heures précises, que j’ai présenté avec Régine Grassano la candidature de l’ADMD-France pour la 18ème conférence internationale de la Fédération mondiale des associations défendant le droit de mourir dans la dignité [WFRtDS] qui est prévue à l’automne 2010 – la conférence internationale de 2008 se déroulera à Bogota en Colombie.
Je vous joins le discours - préalablement approuvé par Gérard Payen, président de l’ADMD-France - que j’ai lu et qui a été gentiment traduit en anglais par mon ami canadien Olivier – Thanks Oliver (photo Olivier et Régine de l'ADMD) ! [l'intervention en anglais est en ligne sur mon site personnel] Il faut savoir que la World federation n’a qu’une langue officielle : l’anglais….
Juste après mon intervention, c’est Emilio Coveri, président d’Exit Italia, qui a fait valoir les mérites de Rome pour être la ville organisatrice. J’ai d’ailleurs moyennement apprécié que cet italien, au demeurant très sympathique, ait eu comme argument essentiel pour que nous choisissons Rome… un séjour de 15 jours à bon prix pour visiter les principaux sites touristiques italiens…
Sans trahir la décision du Board, qui sera annoncée dimanche, j’ai le sentiment que notre candidature parisienne est plutôt appréciée par la majorité de mes collègues du nouveau Board qui prendra ses fonctions dimanche pour deux ans. En attendant, je profiterai du dîner de gala pour continuer à convaincre que notre dossier est bien ficelé et qu’il est important que Paris - qui n’a jamais organisé de conférence internationale de la WFRtDS - et la France qui ne l’a plus organisé depuis 1984 avec Nice doivent être choisis.
La journée a aussi été riche en contact notamment avec les responsables de nos organisations en Suisse, en Colombie, à New York ou encore au Venezuela où la courageuse Jackeline Jencquel a créé une association en début d’année notre 38ème association membre.
J’ai pu aussi participer, à la demande des organisateurs canadiens, à l’émission populaire de Radio Canada « Aujourd’hui, Ontario » et ainsi rappeler que notre fédération mondiale rassemble 1 million de membres dans 25 pays et qu’à cette conférence 23 pays sont représentés.

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J’ai été une nouvelle fois très impressionné par ma nouvelle visite à Genève pour y évaluer la politique de réduction des risques qui est menée dans cette ville en direction des toxicomanes. Force est de constater que cela fonctionne. Et bien !
Aujourd’hui 23 centres de traitement distribuant de l’héroïne médicalisée existent sur tout le territoire de la confédération helvétique. Ces programmes qui étaient expérimentaux sont désormais pérennes, tant les résultats de ces 15 dernières années sont excellents en terme de santé, de socialisation mais aussi de sécurité. Les évaluations faites notamment à la dixième année d’existence du Peps de Genève le démontrent.
A Genève, ce sont 50 places qui existent pour des consommateurs d’héroïne qui ont échoué à deux reprises dans des autres traitements de substitution [les conditions pour entrer dans ce programme sont au nombre de six]. Certains usagers suivent ce programme depuis plus de dix ans. Alors que la vie d’un consommateur d’héroïne est souvent faite d’errance, de marginalité, ces usagers suisses ont souvent repris une vie familiale et même parfois professionnelle. Seul lien avec leur ancienne vie de toxico, ils viennent trois fois par jour prendre leur produit dans un centre de santé. D’autres ont réussi à passer à l’abstinence, même si cela se révèle toujours difficile.
Un exemple de plus en plus suivi par les pays européens et qui mériterait d’être imité par la France. Avec la méthadone, le subutex, l’héroïne médicale est le maillon qu’il nous manque incontestablement pour réussir à soigner et réinsérer les usagers de drogue par voie intraveineuse.

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Ce vendredi, je reprends mes déplacements de fin de semaine par un voyage éclair, mais chargé à Genève.
Tous les ans, je me rends à Genève pour suivre l’évolution de la politique de réduction des risques en direction des toxicomanes qu’a mise en place ce canton suisse.
J’ai d’ailleurs raconté longuement dans, « Je n’ai jamais connu Amsterdam au printemps », la politique exemplaire et courageuse qui est menée dans cette ville ainsi qu’un de mes déplacements.
Tous les ans, rituellement, je commence par visiter Quai 9, la salle d’injection gérée par Première ligne. Ce sera donc mon premier rendez-vous et je serai guidé dans cette structure par son responsable Christophe Mani. Une nouvelle occasion de voir comment cette salle, à deux pas de la gare, fonctionne, mais aussi d’appréhender l’état d’esprit des usagers et le ressenti des riverains. Ensuite, je retournerai au Peps, situé, dans un quartier chic de Genève et où est délivrée l’héroïne sous contrôle médical.
Ensuite, je rencontrerai Pierre-François Unger, président du Conseil d’Etat qui est aussi en charge de l’économie et de la santé ainsi que directeur de la DGS Jean-Marc Guinchard pour évoquer les résultats de cette politque et comment elle passe auprès de la population.
Un programme de visites et de rencontres politiques qui s’achèvera par une interview sur Radio Cité et un dîner avec des responsables d’associations de lutte contre le sida et LGBT.

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Avec Régine Grassano, trésorière de l’ADMD France, je représenterai notre association à la demande de notre président Gérard Payen à la 16ème conférence internationale des associations pour le droit de mourir dans la dignité qui se déroulera du 7 au 10 septembre.
Pour mémoire cette fédération mondiale, créée en 1980, réunit 38 organisations issues de 23 pays et représente un million d’adhérents.
A cette occasion, je présenterai, au nom de l’ADMD France (40.000 adhérents) la candidature de Paris pour l’organisation de la 18ème conférence qui devrait se dérouler à l’automne 2010. La 17ème conférence se déroulera quant à elle en Colombie en 2008.
Alors que plus aucun Français ne siégeait dans le board de la fédération mondiale depuis longtemps, j’ai toutes les chances d’être élu au cours de la conférence de Toronto dans le nouveau conseil d’administration composé de 8 personnes au titre de l’un des quatre postes de directeur.

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Alors que je dois me rendre vendredi à Genève pour évoluer l’évolution de la politique ambitieuse et efficace menée en direction des toxicomanes dans cette ville, je viens d’adresser, comme pour de nombreuses autorités nationales et internationales, un courrier au docteur Peter Piot, secrétaire général adjoint des Nations Unies et directeur exécutif de l’ONUSIDA. Le siège d’ONUSIDA se trouve, en effet, à Genève.
Dans ce courrier, que vous trouverez ci-dessous, je lui demande d’agir pour que les personnes séropositives puissent enfin retrouver le droit de circuler et cela dans le strict respect des valeurs défendues par l’Organisation des Nations Unies.
Je m’étonne dans ce courrier qu’en raison de l’interdiction américaine, il ne puisse - dans les textes - plus y avoir de fonctionnaires internationaux à New-York séropositifs - hormis les ressortissants américains. Cette aberration fait qu’aujourd’hui, il ne peut y avoir de secrétaire général de l’ONU séropositif…
Et l’ONU prétend pourtant que la lutte contre les discriminations et les préjugés à l’encontre des personnes vivant avec le sida est une de ses priorités…

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Nous approchons de la fin du mois d’août. Donc de la fin de la période estivale. Pour moi, comme pour beaucoup d’entre vous, la rentrée est déjà une réalité depuis une semaine. J’en profite, aujourd’hui, pour faire un point sur cet été.
Pour moi, cet été aura été très militant même si j’ai - heureusement ! - pu profiter d’une dizaine de jours de repos sous le soleil capricieux de la Floride.
Eté de mobilisation sur des causes qui me touchent particulièrement : la lutte contre les discriminations, la lutte contre le sida comme pour l’égal accès aux traitements et enfin la défense au niveau international du doit de mourir dans la dignité [de ce dernier thème, j’en parlerai bientôt].
En juillet, en participant durant une semaine à Montréal à la conférence sur les droits humains LGBT et les OutGames, j’ai pu défendre ma vision du combat pour l’égalité et contre les discriminations. A Montréal, j’ai pu aussi rencontrer les principaux responsables politiques du Québec [photo de gauche avec Gérald Tremblay, maire de Montréal] pour les mobiliser sur la création d’UNITAID et sur la taxe sur les billets d’avion qu’a mise en place la France depuis le 1er juillet dernier.

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Depuis plusieurs années, j’ai eu l’occasion de dire à quel point Paris ne montrait plus le chemin de l’imagination architecturale. J’ai développé dans « La Nuit des petits couteaux – Qui gagnera la bataille de Paris ? » mes propositions et celle d’ Aujourd’hui, Autrement pour retrouver justement la voie de l’imagination architecturale.
Car si Paris reste pour moi la plus belle ville du monde, elle risque de n’être, dans 20 ans, qu’une ville musée représentant les siècles passés. Ce n’est pas suffisant pour notre belle capitale.
Paris s’est construite autour de plusieurs apports. SI je n’ai jamais voulu  remettre en cause le Paris historique ou Haussmannien, mes voyages dans les grandes métropoles me confirment à quel point, il nous faut innover de nouveau notamment en créant des tours sur les zones proches du périphérique.
Ainsi, à Toronto, qui n’est pourtant pas la ville que je préfère architecturalement, il y a des bâtiments d’une audace exceptionnelle. A vous couper le souffle !
Il y en a un qui, à mon sens, concilie parfaitement, cette volonté de confronter notre patrimoine à la modernité. C’est le gratte ciel de « The Toronto Dominion Bank. »

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La XVIème conférence internationale du sida de Toronto s’est achevée ce vendredi matin par une séance de clôture particulièrement émouvante et mobilisatrice. Comme pour rattraper une semaine un peu froide, glacée même parfois compte tenu des contrôles de sécurité incessants et souvent inquisiteurs, et manquant singulièremment d’émotion et de moments forts de communion.
Emouvante par l’intervention de militants de la lutte contre le sida qui sont venus dire leurs angoisses, leur espoirs, leur vie. Grâce surtout à l’intervention d’une jeune mère de famille amérindienne contaminée en 1989 et qui, aux côtés de sa fille dont les larmes inondaient les yeux de l’immense foule rassemblée, a évoqué le double génocide qu’elle subit : celui de son peuple, depuis l’arrivée des colons sur la terre d’Amérique du Nord, et celui de ces femmes et de ces hommes, éprouvés par le sida dans l’incompréhension trop souvent des différentes autorités gouvernementales.
Ce témoignage était également le geste intime d’une mère à sa fille, une explication, un passage de flambeau, la démonstration que, malgré la maladie ou grâce à elle, elle était devenue une sorte de héros moderne. C’est, d’une certaine façon, ce que je garde de mon Histoire personnelle avec Hubert. Son combat contre la mort, malheureusement perdu trop tôt, est aujourd’hui mon combat pour la vie. Pour nos deux vies.

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Comme je l’ai déjà écrit sur ce blog, à l’occasion du XVIème congrès international sur le sida, à Toronto,  j’ai saisi le ministre de la santé, Xavier Bertrand, d’un dossier qui n’est malheureusement plus au cœur de la politique de lutte contre le sida depuis de nombreuses années : la libre circulation des personnes séropositives.
En effet, et comme  je viens aussi de le rappeler dans un communiqué, dans une très large majorité de pays, en particulier aux Etats-Unis et au Canada - où des mesures malheureusement transitoires ont été prises par les autorités pour permettre aux personnes HIV+ de participer aux GayGames (Chicago), aux OutGames (Montréal) puis au Congrès (Toronto) - mais aussi en Russie, en Chine voire même dans certains pays de l’Union européenne (mesure heureusement contrariée par les accords de Schengen), les personnes séropositives sont susceptibles, si elles sont « démasquées » à la douane, d’être arrêtées puis refoulées. Qu’il s’agisse d’un court ou d’un long séjour.
Cette mesure est parfaitement discriminatoire et frappe plus de 40 millions de personnes dans le monde, interdites d’une libre circulation en raison de leur seul état de santé.

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La XVIème conférence internationale sur le sida de Toronto touche à sa fin.
Même s’il n’est pas encore l’heure de faire des bilans, je veux juste vous énoncer les quatre dossiers qui m’ont marqué.
Le vaccin, d’abord. Depuis que je suis l’évolution de cette pandémie, on nous annonce l’avancement des essais sur un vaccin préventif ou thérapeutique. Le professeur Françoise Barré-Sinoussi, lors d’une plénière, nous a d’ailleurs rappelé qu’entre 1987 et 2006, ce sont déjà 85 essais de vaccins qui ont été lancés. Pour l’instant, il faut le dire, sans grand succès. Dans ce domaine et malgré le merveilleux travail mené par les chercheurs et notamment le professeur Barré-Sinoussi, l’espoir n’est pas encore de mise.
Les microbicides. C’est certainement sur ce produit que beaucoup d’espoirs pèsent aujourd‘hui. Beaucoup d’essais vont s’achever en fin d’année et entre 2007 et 2008, on aura peut-être dans ce domaine de bonnes, voire d’excellentes nouvelles.

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Ainsi que j’ai eu l’occasion de le rappeler à Xavier Bertrand lors de la conférence de presse qu’il a donnée dans le cadre du XVIème congrès international sur le sida, la situation des personnes vivant avec le VIH/sida et voyageant à l’étranger ne fait plus aujourd’hui l’objet d’une véritable réflexion.
Et pourtant, la très grande majorité des pays du monde met une restriction à l’entrée des personnes atteintes de cette pathologie, pour des séjours de courte et/ou de longue durée.
C’est ainsi que ce congrès, à Toronto, comme les Outgames de Montréal ou les Gaygames de Chicago n’ont pu se tenir que parce que les organisateurs, appuyés par les responsables associatifs, ont obtenu des gouvernements la suspension – malheureusement provisoire pour les Etats-Unis – de ces mesures parfaitement discriminatoires.
Celles et ceux d’entre vous qui vivent la même situation que moi et qui doivent, lors de vacances aux Etats-Unis ou ailleurs, répartir leurs nombreux médicaments dans différents bagages, connaissent l’angoisse que l’on éprouve au risque d’être refoulé à la douane, au même titre que n’importe quel terroriste !

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Rassurez-vous, je ne jouerai pas au sous journaliste relatant la XVIème conférence internationale sur le sida. Je n’en ai pas le talent et ce n’est pas mon rôle.
Cette semaine, j’essaie de vous relater quelques uns des événements auxquels je participe à Toronto et dont certains ont même un lien avec notre pays.
Je ne développe donc pas la nouvelle participation du milliardaire philantrope Bill Gates qui, aujourd’hui encore, mais cette fois-ci aux côtés de l’ancien président américain Bill Clinton, intervenait pour dire son espoir dans les avancées contre la pandémie. Bien des journalistes présents l’ont ou vont le faire avec talent et de manière exhaustive.
Par contre, je préfère évoquer l’exposition "La recherche française sur le sida dans les pays du Sud" qui a été inaugurée à Toronto ce lundi 14 août par Xavier Bertrand, ministre de la santé et des solidarités, et Jean-François Delfraissy, directeur de l’ANRS [Agence nationale de recherche contre le sida].
Cette exposition, dont les Français présents à Toronto ont eu la primeur, a été réalisée par l'ANRS à la demande du ministère des affaires étrangères avec pour objectif de circuler et d’être vue dans les pays du Sud via les ambassades de France.

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La XVIème conférence internationale sur le sida de Toronto s’est ouverte hier soir dans une certaine incompréhension quant à l’absence du Premier ministre canadien, Stephen Harper.
Un congrès de cette dimension – plus de 20.000 participants venant du monde entier – sur une pandémie qui touche 40 millions d’habitants mérite un intérêt politique du plus haut niveau. Comme pour l’ouverture des 1ers OutGames à Montréal, Stephen Harper avait délégué un de ses ministres, Tony Clément chargé de la santé.
Le co-président de la conférence a dénoncé, avec une très grande vigueur et un certain courage, le Premier ministre qui en moins de 15 jours aura trouvé le moyen d’être sifflé à deux reprises dans un stade rempli de représentants du monde entier… Une occasion encore ratée pour celui que bien des Canadiens surnomment « Mini Bush » de montrer sa volonté de peser sur la scène internationale face à son puissant voisin américain.
Les efforts sincères de son ministre de la santé pour trouver des mots forts de mobilisation auront été gâchés par cette absence et cette indifférence du Premier ministre canadien.

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