Hier, belle journée malgré la chaleur moite de Montréal, car j’y ai fait de belles rencontres et ai appris beaucoup de choses. Mais surtout, j’y ai vu pour la première fois un homme auquel je voue une très grande admiration, le juge Cameron [ma photo].
D’abord, mon déjeuner avec Lyse Pinault, directrice générale de la coalition des organismes communautaires québécois de lutte contre le sida, a été passionnant et instructif. Nous avons bien sûr évoqué la situation du VIH dans nos pays respectifs. Le constat est le même : un nombre inégalé de personnes vivant avec le VIH soit 150.000 en France et 56.000 au Canada. Même concentration au niveau des régions puisque 95% des cas de sida sont concentrés dans quatre Etats [Ontario, Québec, Colombie-Britannique et l’Alberta], alors qu’en France 50% des cas de sida sont concentrés dans une seule région : la région Ile-de-France. La recrudescence des nouveaux cas de séropositivité constatée en France semble la même au Canada même si des nouveaux chiffres ne seront connus qu’en septembre. A noter que dans les nouvelles contaminations, 40% des cas sont des gays pour 28% en France. Bref un relâchement commun chez les gays dans nos deux pays, comme d’ailleurs dans tous les pays riches.
Les problèmes auxquels nous sommes confrontés sont les mêmes : invisibilité publique des malades, discriminations notamment au travail et manque de crédits même si Lyse reconnaît, qu’en France, l’Etat fait des efforts bien plus importants qu’au Canada où la lutte contre le sida est le parent pauvre de la politique de santé publique.
Autre rencontres avec nombre de personnalités invités par le maire de Montréal Gérard Tremblay à l’hôtel de ville puis au dîner privé dans le plus bel hôtel de Montréal, le Saint James, celui où descendent Madonna et les Rolling Stones aux dires du maire himself.

Des rencontres rares qui ne s’oublient pas [suite]

C’est seulement au moment où je signais, aux côtés du maire, le livre d’or de la mairie - c'est la deuxième fois que j'ai cet honneur à Montréal - que l’on ma présenté le juge Edwin Cameron.
Je ne me rappelais plus de son visage et pourtant son parcours et son courage m’impressionnent énormément comme je l’ai écrit dans Virus de vie, le livre où je révélais ma séropositivité. Juge à la cour constitutionnelle d’Afrique du Sud, le juge Cameron est blanc, gay et séropositif… Quand il a annoncé sa séropositivité, il y a quelques années, cela a été un choc en Afrique du Sud mais cela a fait terriblement avancer les choses. Son geste, dans la société sud africaine, était terriblement courageux. Il me connaissait aussi et notre trop court échange a été intense et émouvant. Un moment rare que je ne suis pas prêt d’oublier.
Enfin, le dîner m’a permis de rencontrer la plupart des hommes et des femmes politiques qui comptent au Québec et aussi au Canada et m’a valu une invitation du maire qui m’a proposé de l’accompagner avec les élus de Montréal à la Marche des fiertés qui se déroulera dimanche soir à Montréal !
En conclusion, une journée et des rencontres qui ne s’oublient pas… Je ne plagierai pas de Gaulle mais « Vive le Québec… ! »